Nathan Coley – Palace, 2015

Les oeuvres de Nathan Coley questionnent la charge sociale et politique de l’architecture et de l’espace public, leurs influences sur les comportements et modes de pensée des populations. Qu’il s’agisse d’installation, de sculpture lumineuse, de photographie ou de vidéo, l’artiste considère son travail artistique comme un outil de communication entre un site et un public : « Mes objets peuvent parler en mon absence » affirme-t-il. Traversé par les questions d’identité, de propriété et de croyance, le travail de Nathan Coley invite à la réflexion, au débat et à l’engagement.

Les enseignes lumineuses de Nathan Coley se composent de mots issus de différents contextes, tels que des extraits de textes historiques, de chansons populaires ou encore de bribes de conversations. Les termes BELIEF, MIND, LIFE, LAND, WEALTH (« CROYANCE, ESPRIT, VIE, TERRE, RICHESSE ») reprennent les cinq droits que l’Islam reconnaît à toute personne. Précédemment présentés dans une église anglicane de Norwich, une galerie commerciale de Londres ou encore la cour de l’ancien hôtel de ville et du beffroi de Bruges, les textes de Nathan Coley résonnent différemment selon les lieux d’exposition. Dans la cour du musée des Beaux-Arts de Lyon, le titre de Palace fait écho à l’histoire du jardin du Palais Saint-Pierre, ancien cloître d’une abbaye royale bénédictine. L’oeuvre étant délibérément allégorique et ambiguë, sa compréhension varie également en fonction de la position et de l’histoire personnelle de chacun·e.